什么是强直性脊柱炎?

所谓强直性脊柱炎是指一种原因尚不很明确的、以脊柱为主要病变的慢性疾病。病变主要累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成弯腰活动障碍，并可有不同程度的眼、肺、心血管、肾等多个器官的损害。长期以来由于对该病的认识不足，曾被认为是类风湿关节炎的一种特殊类型。教科书上曾错误的把这种病描述为类风湿脊柱炎、畸形性脊柱炎或类风湿中心型等。随着现代医学的发展，已肯定强直性脊柱炎是完全不同于类风湿关节炎的一种独立的疾病。

流行病学的调查发现，强直性脊柱炎并不是一种少见的疾病。早在几千年前古埃及人的骨骼中就发现有强直性脊柱炎的证据。1949年国外学者估计本病在一般人群中的发病率约0.5%，最近通过与国际抗风湿病联盟合作调查，确认我国强直性脊柱病的发病率约为0.3%。如果以这个比例计算，我国强直性脊柱炎病人有400万以上。强直性脊柱炎以年轻男性多见，40岁以上发病者少见，20岁左右是发病的高峰年龄。

骨骼关节以外症状

(1) 全身性症状：微烧、疲劳、体重减轻等。

(2)葡萄膜炎(uveitis)︰大约有四分之一的病人会合并葡萄膜炎，以前段的虹膜睫状体发炎为主，症状包括红眼、畏光、眼睛痛、流泪、视力模糊等，通常是两边交替发生，和脊柱炎的症状严重程度没有关联，预后良好，但如没有好好治疗，可能发生青光眼或白内障等后遗症。

(3) 肺脏：胸腔扩张不佳，加上严重的脊柱变形，会造成制限性肺疾病(restrictive lung disease)，在严重且病程长的病人，则可能发生上肺叶纤维化。

(4) 肾脏：部分病人会有A型免疫球蛋白肾病变(IgA nephropathy，但通常是没有症状的显微性血尿或蛋白尿，大多不会造成肾脏衰竭的状况。

(5) 心脏：少数病人会有轻微的主动脉闭锁不全、心脏传导阻滞，通常没有症状。

(6) 肠道：部分病人会有发炎性大肠疾病，症状是腹泻或血便、便秘、腹痛等。